Tony Cragg kassiert auch den Europäischen Kulturpreis

Der weltberühmte Bildhauer Tony Cragg bei einer Ausstellungseröffnung in seinem imposanten Skulpturenpark „Waldfrieden“ – © Ralf Silberkuhl

Mit Tony Cragg gemeinsam erhalten auch die Designerin Iris van Herpen, die Hollywood-Schauspielerin Famke Janssen oder Fußballlegende Ruud Gullit den Europäischen Kulturpreis. 

Für Sir Anthony Douglas Cragg (77), dem gebürtigen Liverpooler, ist die Auszeichnung ein weiterer Ritterschlag. Über Jahrzehnte setzt er in der zeitgenössischen Bildhauerei massgebliche Akzente. Und das von Wuppertal aus, wie in der Pressemitteilung des Europäischen Kulturforums, das in Dresden seine Heimat hat, zu lesen ist. Viele Großstädte auf der Welt verschönt er mit seinem imposanten Werke in Museen und im öffentlichen Raum. Außerdem ist er mit einer ständigen Ausstellung in der renommierten  Kunstsammlung NRW „K20 K21“ in Düsseldorf vertreten. 

Leuchtturm-Projekt „Skulpturenpark Waldfrieden“

Damit würdigt das Europäische Kulturforum einen Künstler, der die zeitgenössische Bildhauerei über Jahrzehnte hinweg geprägt und ihr weltweit neue Impulse verliehen hat. „Von Wuppertal aus“, so heißt es in der Pressemitteilung des Europäischen Kulturforums, das in Dresden zu Hause ist, „hat Tony Cragg ein Werk geschaffen, das heute weltweit Anerkennung findet.“

Die Laudatio bei der Preisverleihung in Amsterdam hält Felix Krämer, Generaldirektor und Künstlerischer Leiter des Düsseldorfer Museums Kunstpalast. Dort gab es 2024 die die weit über die Landesgrenzen beachtete Ausstellung „Tony Cragg: Please Touch!“. Dabei war es den Besuchern ausdrücklich erlaubt, die Skulpturen Tony Craggs zu berühren.

Die Tony-Cragg-Skulptur „I’m Alive“ auf dem Mittelstreifen der Friedrich-Engels-Allee in Höhe des Wuppertaler Opernhauses – © Achim Otto

Reiner Schränkler, Vorstandsvorsitzender des Europäischen Kulturforums, sagt zur Begründung für die Auszeichnung: „Tony Cragg gehört zu den bedeutendsten Bildhauern unserer Zeit. Seine Werke verbinden Wissenschaft, Natur, Materialforschung und künstlerische Vision auf einzigartige Weise. Er hat die internationale Skulptur nachhaltig verändert und Generationen von Künstlerinnen und Künstlern inspiriert.“

Reiner Schränkler stellt auch den von Tony Cragg gegründeten Skulpturenpark „Waldfrieden“ mit weltweiter Strahlkraft als  besonderen Wuppertaler Kultur-Ort heraus: „Mit dem ihm schuf Tony Cragg einen einzigartigen Ort für zeitgenössische Kunst, der heute Besucherinnen und Besucher aus aller Welt anzieht und zu den bedeutendsten Skulpturenparks Europas zählt. Damit hat er NRW dauerhaft auf der internationalen Landkarte der Gegenwartskunst verankert.“ Worte, denen nichts hinzuzufügen ist.