Wirtschaftsjunioren: Viel Glanz bei der Landeskonferenz

Die bekannte TV-Moderatorin Panagiota Petridou (l.) führte durch den Gala-Abend in der Historischen Stadthalle Wuppertal. Solinger Bodenständigkeit bewies sie nicht nur durch ihre sympathische Art, sondern auch, indem sie aktiv am Abendprogamm teilnahm – © Malte Reiter

Ziel des Meetings: Sich zu vernetzten, voneinander zu lernen und um gemeinsam die Zukunft der Wirtschaft zu gestalten. Gastgeber waren die Wirtschaftsjunioren Wuppertal, Solingen und Remscheid – drei Kreise, die schon beweisen konnten, dass echte Kooperation über Stadtgrenzen hinweg durchaus ein zukunftsweisender Pfad ist, um außergewöhnliche Ergebnisse hervorzubringen. 

Die Landeskonferenz 2026 war – so die Meinung vieler Teilnehmer, ein Paradebeispiel für erfolgreiche interkommunale Zusammenarbeit. Unter der Leitung von Kongressdirektorin Constanze Compes, Ehrenmitglied und Trägerin der goldenen Juniorennadel, sowie den Geschäftsführern Gottfried Engendahl (ehemaliger Kreissprecher WJ Wuppertal) und David Viehweger (ehemaliger Kreissprecher WJ Solingen) der eigens gegründeten „Bergische LaKo 2026 GmbH“, entstand ein vielseitiges Programm, das kaum Wünsche offen ließ.

Constanze Compes blickt zufrieden zurück: „Es war mir eine große Freude und eine Ehre, diese Konferenz für und mit euch zu organisieren. Das gesamte Lako-Wochenende war fulminant!“ Gottfried Engendahl, Geschäftsführer der Bergische LaKo 2026 GmbH, schlägt in die gleiche Kerbe: „Wir waren leidenschaftliche Gastgeber und haben bewiesen, dass echte Kooperation über Stadtgrenzen hinweg der Schlüssel zu außergewöhnlichen Ergebnissen sein kann. Die Wirtschaftsjunioren zeigen, dass die drei Städte gemeinsam mehr erreichen können.“ Das Motto „Bergisch verbunden“ sei so während der drei Tage konsequent mit Leben gefüllt worden.

In der Glashalle der Stadtsparkasse Wuppertal vermittelten Speakerinnen und Speaker wichtige Themen für Gesellschaft und Wirtschaft. So referierte Jochen Stiebel (Neue Effizienz), wie zirkuläres Wirtschaften mittels Zukunftskompetenzen gelingen kann – © Malte Reiter

Auch David Viehweger zeigte sich bewegt: „Diese Landeskonferenz war für uns weit mehr als ein Projekt – sie war eine Herzensangelegenheit. Wir haben die LAKO 2026 als offen, inspirierend, herzlich und voller echter Begegnungen erlebt. Für uns bleibt vor allem das Gefühl, dass hier etwas Besonderes entstanden ist – nicht nur eine gelungene Veranstaltung, sondern ein echtes gemeinsames Erlebnis.“

Herzstück der Landeskonferenz war die Mitgliederversammlung der Wirtschaftsjunioren NRW im Plenarsaal der Bergischen IHK. Hier trafen die Delegierten wichtige Entscheidungen für die Zukunft des,Landesverbands. Ein besonderer Moment war die Vergabe der nächsten Landeskonferenz: Im Jahr 2027 werden die Wirtschaftsjunioren Oberberg die Gastgeberrolle übernehmen und ihre Heimatregion rund um Gummersbach in den Fokus rücken.

Caroline Hehl, Programmdirektorin der Landeskonferenz und Kreissprecherin der WJ Solingen, hatte im Vorfeld ein buntes Programm versprochen, das für jeden etwas bereithält. „Laut Teilnehmenden-Feedback haben wir diese Erwartung zu 100 Prozent erfüllt. Das Programm war so vielseitig wie unser Bergisches Städtedreieck: Viele Betriebsbesichtigungen, ein buntes kulturelles Angebot und Spaßveranstaltungen wie Hotrod und Baristakurs. Alles kam sehr gut bei den Teilnehmenden an!“, zieht Caroline Hehl eine positive Bilanz.

Standing Ovations von allen Teilnehmenden des Gala-Abends bekamen Constanze Compes (l.) und Caroline Hehl (M.) für ihre hervorragende Arbeit als Kongress- respektive Programmdirektorin. Applaus und eine Dankesrede steuerte der Lako-Geschäftsführer David Viehweger (r.) bei – © Malte Reiter

An zwei Tagen standen zahlreiche Betriebsbesichtigungen bei renommierten Unternehmen der Region auf dem Programm, darunter Bayer, Vorwerk, GEDORE, Karl Deutsch, E/D/E, Stahlwille, Dirostahl und GÜDE Messer. Parallel dazu boten Trainings und Workshops den Teilnehmenden die Möglichkeit zur persönlichen und beruflichen Weiterentwicklung.  Abgerundet wurde das Programm durch Kultur-, Spaß- und Sportveranstaltungen, darunter ein Baristakurs bei Kivamo, die das Networking in lockerer Atmosphäre förderten.

Besondere Highlights waren der Welcome-Abend am Freitagabend im TIKI-Kinderland in Solingen mit dem bekannten Solinger DJ Topic (Tobias Topic), der mit seinem internationalen Hit „Breaking Me“ weltweite Charts erobert hatte, sowie der festliche Gala-Abend am Samstagabend in der Historischen Stadthalle Wuppertal. 

Dort sorgten die Liveband „Goodfellas“ und das Zauberer-Duo GG Magic für erstklassige Unterhaltung. An der edlen Veranstaltung nahmen zusätzlich zu den rund 330 Junioren etwa 70 Sponsoren und Ehrengäste teil. Den Abschluss bildete am Sonntagmorgen ein Farewell-Brunch im Restaurant „Rossini“ in der Historischen Stadthalle.

Bei einem Baristakurs in der Kaffeerösterei Kivamo verfolgten die Wirtschaftsjunioren gespannt jeden Handgriff für einen professionelle „Café Latte“ – © Malte Reiter

Im Rahmen der Mitgliederversammlung und des Gala-Abends wurden besondere Leistungen gewürdigt: Die goldene Juniorennadel, höchste Auszeichnung der Wirtschaftsjunioren für herausragendes Engagement auf Landesebene, erhielt Antje Boldt von den Wirtschaftsjunioren Dortmund Kreis Unna Hamm. Den WJ NRW Wanderpreis 2026 erhielten die Wirtschaftsjunioren Solingen für ihr innovatives Projekt „OBUS-Talk“ – ein erfrischend anderes Interview- und Diskussionsformat im Bus durch Solingen mit den Oberbürgermeisterkandidaten zur Kommunalwahl. 

Die WJ NRW Landesehrung ging an die fourtexx GmbH, Platinsponsor der Veranstaltung, für die besondere Unterstützung der Wirtschaftsjunioren Solingen. Zudem erhielt David Viehweger am Welcome-Abend die silberne Juniorennadel für herausragendes Engagement auf Kreisebene.

Ein besonderes Zeichen internationaler Verbundenheit setzte die Anwesenheit einer dreiköpfigen Delegation von JCI Ikh Khuree aus der Mongolei. Im Rahmen des JCI Twinning Programs pflegen die Wirtschaftsjunioren NRW seit 2023 eine enge Partnerschaft mit dem mongolischen Kreis aus Ulaanbaatar, die im Juni 2025 auf der Asia and the Pacific Conference (ASPAC) durch ein offizielles Twinning-Agreement besiegelt wurde. 

Landesvorsitzender Philipp Frahmke (l.) und Jonas Vieting, Ressortleiter für Internationales (r.), tauschten Geschenke mit der dreiköpfigen JCI-Delegation aus der Mongolei aus (Mitte). Seit 2025 ist der JCI Ikh Khuree aus Ulaanbaatar offizieller Twinning-Partner der Wirtschaftsjunioren NRW – © Malte Reiter

Der Austausch umfasst regelmäßige virtuelle Treffen, gemeinsame Vorstandssitzungen sowie persönliche Begegnungen auf internationalen Konferenzen. Die Teilnahme der mongolischen Gäste an der Landeskonferenz unterstreicht die globale Vernetzung der Wirtschaftsjunioren und den gelebten interkulturellen Austausch.

Hochkarätige Redner bereicherten die Landeskonferenz mit ihren Impulsen: Philipp Frahmke, Landesvorsitzender der Wirtschaftsjunioren NRW, skizzierte die Schwerpunkte der Verbandsarbeit für 2026 mit Fokus auf unternehmerische Themen und wirtschaftspolitische Ausrichtung. Ralf Stoffels, Präsident der IHK NRW und der Südwestfälischen IHK zu Hagen sowie Vizepräsident des DIHK, betonte die Bedeutung der jungen Wirtschaft für die Transformation des Wirtschaftsstandorts NRW.

Henner Pasch, Präsident der Bergischen IHK, warb unter seinem Motto „Gemeinsam Bergisch“ für mehr interkommunale Zusammenarbeit in der Region und würdigte das Engagement der Gastgeber: „Ein besonderer Dank gilt den bergischen Juniorinnen und Junioren für die Organisation dieser großartigen Konferenz und dafür, dass sie unsere Region ins Schaufenster stellen.“ Er betonte zudem die Bedeutung des Netzwerks der Wirtschaftsjunioren: „Das Netzwerk der Wirtschaftsjunioren ist ein zentraler Faktor an der Schnittstelle zwischen Wirtschaft und Politik, zwischen Unternehmertum und gesellschaftlichem Engagement.“

Der Gala-Abend in der ehrwürdigen Historischen Stadthalle kam bei allen Beteiligten sehr gut an. Durch das hochkarätige Programm führte die von bekannte TV-Moderatorin Panagiota Petridou – © Malte Reiter

Axel Jütz, Vorstandsvorsitzender der Stadtsparkasse Wuppertal und Platinsponsor der Veranstaltung, würdigte das ehrenamtliche Engagement der Wirtschaftsjunioren: „Was uns als Partner eint, ist der Anspruch, unternehmerisches Engagement zu fördern und damit Zukunft hier vor Ort zu gestalten. Gemeinsam mit den Wirtschaftsjunioren bringen wir Entscheidungsträgerinnen und -träger zusammen, eröffnen Perspektiven und stärken das Fundament der lokalen Wirtschaft.“ Moderiert wurde der Gala-Abend von der bekannten TV-Moderatorin Panagiota Petridou, die in Solingen geboren und aufgewachsen ist. Die Landeskonferenz wurde von starken Partnern aus der Region getragen. 

Als Platin-Sponsoren engagierten sich die Bergischen Stadtsparkassen Wuppertal, Solingen und Remscheid sowie die fourtexx GmbH. Die K.A. Schmersal GmbH & Co. KG unterstützte als Gold-Sponsor. Zahlreiche weitere Silber-, Bronze- und Kupfersponsoren aus der Region trugen zum Gelingen der Veranstaltung bei.

Über die Wirtschaftsjunioren NRW

Die Wirtschaftsjunioren NRW sind das größte Netzwerk junger Unternehmerinnen, Unternehmer und Führungskräfte in Nordrhein-Westfalen. Mit 2.700 Mitgliedern in 26 Kreisen engagieren sie sich ehrenamtlich für die Zukunft der Wirtschaft und Gesellschaft. Als Teil der Wirtschaftsjunioren Deutschland (WJD) und der Junior Chamber International (JCI), einer Partnerorganisation der Vereinten Nationen, setzen sie sich aktiv für die Sustainable Development Goals (SDG) der UN ein.

26 Kreise der Wirtschaftsjunioren NRW versammelten sich am Freitag im Plenarsaal der Bergischen IHK. Dort wurden wichtige Entscheidungen für die Zukunft des Landesverbands getroffen und die nächste Landeskonferenz an die Wirtschaftsjunioren Oberberg (Gummersbach) vergeben – © Leon Sinowenka